La première chose à noter concernant cette machine est qu'elle est vraiment belle, ce qui, comme pour une femme, ne gâche rien ;-) et c'est bien souvent la première chose qu'on remarque avant de tomber de haut, mais ce ne sera pas le cas cette fois ;-)

La deuxième chose à noter, c'est qu'elle est disponible depuis hier chez grosbill.com qui a la bonne idée d'avoir un magasin dans le coin. Pour 300 Euros tout rond, soit le prix de l'EeePC 701 il y a quelques mois, et avec un Linux dessus[1], que demande le peuple ?

La troisième chose, c'est qu'elle est vraiment petite, presque aussi petite qu'un EeePC 701 ou 900, pas plus épaisse, et pèse sur ma balance 970 grammes batterie comprise et en état de marche.

Posée sur un portable "15 pouces" de taille ordinaire, à savoir celui auquel j'ai fait bien des misères l'autre jour, la différence se passe de tout commentaire :

Acer Aspire One

...Posée à côté d'objets usuels qui donnent l'échelle, on voit que cette machine est vraiment très petite :

Acer Aspire One

25 centimètres par 17 pour moins de 3,5 d'épaisseur. Voilà qui tient sans conteste dans le sac à dos.

Si nous nous intéressons à l'interface homme-machine, nous trouvons un excellent écran très lisible bien que "brillant" de 8,9 pouces en 1024x600, ce qui permet enfin d'installer parfaitement à l'aise une Kubuntu normale et non pas un modèle taillé pour l'écran minuscule d'un EeePC 701. On a la place suffisante pour un surf confortable ou la rédaction de mails et tout l'affichage nécessaire pour les activités usuelles.

Côté clavier, la surprise est carrément excellente : c'est un des meilleurs claviers de portables sur lesquels j'ai travaillé, et je rédige ce billet dessus. Les touches sont plus petites que sur un portable classique, mais bien plus grandes que celles de l'EeePC, tombent parfaitement sous les doigts, et ont un toucher et une course absolument excellents. Un plaisir de taper là-dessus !

Le touchpad est un peu étroit en hauteur, prix à payer pour le large clavier, et a ses touches déplacées sur les côtés. Je ne trouve pas cela gênant, en dehors du fait que les touches "clic" sont nettement trop dures, seul élément d'inconfort sur cette machine.
La surface du touchpad est intégrée à la carrosserie de la machine et du même matériau[2], je regrette qu'elle n'ait pas tout-à-fait la même "glisse" que les touchpads habituels.

Les voyants sont placés de manière à être parfaitement visibles machine ouverte ou fermée, et on dispose, contrairement à l'EeePC, de vrais voyants "Caps Lock" et "Num Lock" pratiquement indispensables quand on tape un mot de passe à l'aveugle.

Enfin, une webcam de faible définition, bien suffisante pour ce que j'en fais puisque je ne m'en sers jamais ;-)

Voyons maintenant sous le capot. Un processeur Intel Atom à 1,6 GHz, que Linux voit comme deux processeurs, je ne croyais pourtant pas que l'Atom était un dual-core...?
Il semble également 64-bit, mais compte tenu de la taille de mémoire disponible, j'ai bien évidemment installé une Kubuntu 32 bits.

512 Mo de RAM, ça fait un peu petit ; elle est extensible toutefois, et Linux montre tous les jours que contrairement à la concurrence, il est parfaitement capable de tourner dans 512 Mo de RAM.

Un "disque" flash SSD de 8 Go. Là, c'est vraiment petit,et c'est ce que je regrette le plus sur cette machine, ne pas avoir au moins 20 Go de stockage.
Ceci est compensé par la bonne idée d'Acer d'avoir mis deux lecteurs de cartes mémoire, l'un multiformat et l'autre SD seulement, permettant d'utiliser une carte SD à poste fixe comme "extension de disque dur", et d'en insérer une autre au besoin pour des transferts de données sans avoir besoin de retirer la première.

A noter que les lecteurs de cartes mémoires sont les seules choses que je ne suis pas encore parvenu à faire fonctionner sour Kubuntu sur cette machine, mais comme ils sont certainement pris en charge par le Linux d'origine que je n'ai regardé que 30 secondes avant de l'effacer, il doit sûrement y avoir moyen de faire.

Sous Kubuntu 8.04, disque entièrement chiffré, la vitesse de la machine est correcte sans plus, mais pour ce type de portable on ne s'attend pas à davantage et l'on ne recherche pas une bête de course.
À noter que l'accès au "disque SSD" me semble notablement plus lent que ce à quoi je me serais attendu, particulièrement en écriture. Ses performances semblent proches d'un disque dur de portable 5400 tours pas particulièrement rapide, enfin, je dis ça à simple vue de nez. On note des "figés" de quelques secondes surprenants lors de gros accès disque.

Pour le côté "regrets", je regrette un peu l'absence de bluetooth intégré, que la machine n'ait pas un peu plus de RAM (1 Go) et davantage de stockage, mais pour le reste c'est excellent.

Une superbe carrosserie, une petite cervelle, c'est vraiment une fille :-D ;-))

Dernier petit regret : la pochette cuir ou imitation fournie est peu adaptée pour protéger la machine des chocs, c'est vraiment une simple enveloppe, il faudra que je trouve autre chose avant de la balancer dans le sac à dos.

Voilà donc la nouvelle copine que j'emmènerai en vacances cet été, et je l'aime déjà beaucoup :-)

Notes

[1] Que je n'ai pas gardé, car c'est une version bridée orientée grand débutant...

[2] Brillant et qui prend vachement les traces de doigts...