Or voilà, l'autre jour, à l'instant précis où atterrissait dans ma boîte aux lettres le coffret de CD Tout Beethoven par Bernstein qui allait faire mon bonheur, à cet instant précis mon très vieux et très honorable lecteur de CD Toshiba XR-9471 décidait pour ma plus grande mortification de rendre sa petite âme courageuse au dieu des lecteurs de CD, après près de 20 ans d'une vie exemplaire et sans la moindre défaillance, et après avoir enterré les uns après les autres tous ses successeurs dans l'ashram.
Mais, même cet extraordinaire petit lecteur de poche[1] n'était pas immortel, paix à son âme, et je me retouve donc marron pour écouter Beethoven, merde.

Aujourd'hui, Mâ Anandaramesh n'aurait pas du me suggérer de me rendre à la Fnaque avec mademoiselle Patâpatî pour y acheter un bouquin pour l'anniversaire du copain de Patâpatî, parce que, forcément, en (ex-)pilier de la société de consommation que je suis, j'ai rempli mon devoir de citoyen consommateur, et j'en suis ressorti une micro-chaîne Philips MCM760 sous le bras.

Et pourquoi en parlè-je donc ici me demanderez-vous ? Eh bien, parce qu'à première vue, ce petit truc pas gros, ça m'a bien l'air d'être de la balle, du moins pour celui qui ne recherche pas une chaîne de mélomane passionné, et qui, vivant en appartement, désire demeurer en bons termes avec ses voisins, et n'a donc pas besoin de 2x200W...

Mais en fait, si je parle ici de cette chose, c'est parce qu'elle fait partie de cette race d'animaux de plus en plus hybrides dans lesquelles s'estompe la différence entre ce qui est un ordinateur, et ce qui n'en est pas un.

Philips MCM760Figurez-vous que l'animal, une micro-chaîne audio, je le rappelle, est dotée d'une prise USB en façade, prise USB qui accueillera bien volontiers toute "clé USB" de type flashdisk bête et méchant qu'on voudra bien y brancher, et se mettra aussitôt en devoir de lire les MP3 qui sont dessus, tout en affichant leur titre sur son petit afichage.

C'est-y pas une bonne idée ? Comment ça, ce n'est pas original, d'autres le font aussi ?

Ouais, mais mieux que ça : Si tu mets un CD dans le lecteur de CD, et une clé USB dans la prise USB, et que tu appuies juste sur le bouton bleu, le machin te rippe aussi sec le CD en format MP3 et te colle le tout sur la clé USB en temps réel, ah que coucou !

Piting, alors plus facile que ça pour ripper des CD et en faire des MP3, je ne connais pas. Tu mets un CD, une clé USB, et tu appuies sur un bouton.
No computer needed.

Même Mâ Belmeramesh en serait capable.

Directo du CD au baladeur MP3, en somme.

Le MP3 résultants sont parfaitement lisibles sur mon brave Totor en utilisant XMMS par exemple, lequel XMMS me dit qu'ils ont été encodés à 192 kbps.

Bon, la p'tite chaîne donne des noms un peu meeeeuuuh aux morceaux, genre /_PHILIPS/F001/F001T001.MP3 - elle crée la structure de répertoires sous /_PHILIPS/ toute seule, et je pense qu'elle y range un album par sous-répertoire - mais rien n'interdit de les renommer ou de les déplacer ensuite.

Cerise sur le gâteau qui a emporté mon adhésion : Ecrit sur la boîte : DRM not supported
Qu'est-ce qui pourrait me rendre plus heureux, à part peut-être si j'apprenais que le bastringue tourne sous Linux ?

Enfin j'ai mis des MP3 exhumés du disque de Totor sur une clé USB empruntée pour la bonne cause à Mâ Anandaramesh, le tout dans la prise de la chaîne, et roule ma poule, du bonheur en barre.

Bon c'est sûr, pour le moment je n'écoute pas Beethoven, ça serait plutôt AC/DC - Dirty deeds done dirt cheap ou de vieux Dire Straits ou Eagles que je dois avoir dans la cave en vieux 33 tours vinyles très certainement couverts de moisissures...

Monsieur Philips, je l'aime beaucoup beaucoup, ta micro-chaîne MCM760, et si tu veux plein de belles reviews qui font du bouche-à-oreille de la mort comme ça, tu peux m'envoyer plein de matos, hein, parce que celle-là, j'ai du la payer, tout de même.[2]

En dehors de ça, le bestiau sait aussi lire des MP3 sur CD, possède un tuner RDS et une platine cassette pour écouter mes vieilles casettes hors d'âge. Et son esthétique est très réussie, et son encombrement réduit. Que demande le peuple ?

Bon, d'accord, y'a quand même un truc qui m'a fait bizarre, c'est de voir la sortie d'air d'un ventilo "façon PC" au cul d'une chaîne Hi-Fi. A ouais, ça, ça m'a tout surpris. Mais il est visiblement régulé, et là, s'il pompe un peu d'air, c'est dans un grand silence.

Addendum 22:07 : J'ai quand même trouvé un défaut navrant au machin : S'il sait convertir les CD audio en MP3, il ne sait le faire ni pour les cassettes ni pour la radio[3] :-(
Bouhouhou ! Moi qui avais caressé un instant l'idée de MP3tiser ainsi toute ma collection de vieilles cassettes audio avant qu'elles ne finissent de tomber en ruine... Ben c'est raté :-( Damned !

Addendum 09/11/2006 08:08 : Pour les cassettes audio, ça sent quand même la fin des haricots... Sur la bonne quinzaine de "micro-chaînes" que j'ai regardées hier à la Fnaque avant de choisir celle-ci, seulement environ le quart possédaient encore un lecteur de cassette - et aucune un double lecteur, ce qui est compréhensible compte tenu de la taille des micro-chaînes - et la présence de ce lecteur était pour moi cruciale compte tenu du nombre de vieilles cassettes datant de ma lointaine jeunesse qui passent encore fort et clair (ces cassettes TDK sont inusables...)

J'ai donc sur la micro-chaîne Philips MCM760 un lecteur de cassette auto-reverse à commandes électriques, bon, mais je m'aperçois après coup et notice à la main qu'un bon nombre de fonctions qui étaient pratiquement devenues "standard" sur les lecteurs de cassettes depuis des années ont tout bonnement disparu, accompagnant sans doute la disparition en cours des objets "cassette" et "lecteur de cassette"...

Par exemple, on chercherait en vain un Dolby C. Et un Dolby B aussi, d'ailleurs. Le bouton Dolby est tout bonnement tombé au champ d'honneur. Apu Dolby. Est-ce que ça fait ça de moins que Philips doit verser pour chaque micro-chaîne à la Dolby laboratories licensing corporation ? Mystère. En tout cas, exit le Dolby, et ça ne doit pourtant pas être un Dolby B qui augmenterait, sur le plan matériel, le coût de la micro-chaîne en quoi que ce soit de notable.
Pas de bouton de sélection de type de bande, non plus. On pourrait penser qu'elle est automatique, mais non, pas de petits palpeurs de type de bande dans le compartiment du lecteur, et la notice précise que, si l'on peut utiliser tout type de cassette pour la lecture, on doit se borner aux cassettes de type I, c'est-à-dire de type ferrique, c'est-à-dire les plus pouraves, pour l'enregistrement :-( Pas question donc, apparemment, de pouvoir utiliser des cassettes type II (chrome) ou III (metal). Tu parles d'une régression, ça ! :-( Pas d'enregistrement sur cassettes au chrome, et pas de Dolby, autrement dit : la partie cassette de cette micro-chaîne n'est pas destinée à effectuer des enregistrements de qualité sur des cassettes de qualité :-((
Parmi les autres absents de la partie cassette : Pas d'avance/retour rapide avec détection automatique de silence permettant de rechercher facilement le début du morceau précédent/suivant (fonction souvent appelée "MSS" ou "Music Sensor"), et même pas de compteur de bande du tout, ce qui, ajouté au fait que la porte du compartiment cassette ne comporte pas de fenêtre, fait qu'on est totalement incapable de savoir où l'on se situe sur une cassette, même pas par simple contrôle visuel.
Bref, la partie cassette est vraiment très décevante au niveau des fonctionnalités - par contre, sa qualité de reproduction, en lecture (d'une vieille cassette chrome, je n'ai pas de cassettes ferriques est tout-à-fait correcte.

Avec ça, je pourrai donc continuer d'écouter mes vieilles cassettes - sans pouvoir me caler facilement sur un morceau précis, et je ne pourrai pas les enregistrer ailleurs - je pleure vraiment sur l'absence de possibilité de MP3tifier les cassettes, bouhoouhouhhhoouuuuu...

Autre remarque : la qualité sonore, ce qui est tout de même important pour une chaîne : cette mini-chaîne est équipée de deux petites enceintes, bien lourdes pour leur taille, ce qui est encourageant, 2 voies bass-reflex (avec le trou du bass-reflex derrière), boomer à cône aluminium (plutôt hémisphérique que cônique d'ailleurs) sur support silicone, et tweeter à ruban.
Compte tenu de leur très petite taille, ces enceintes produisent un son d'une définition et d'une qualité extrêmement surprenantes. je me demande si ce n'est pas ce que j'ai possédé jusqu'ici de meilleur au niveau du rendu sonore à faible ou moyen volume, bien que ce soit également les plus petites enceintes de "chaîne" que j'ai jamais eues. Du point de vue qualité sonore, je ne suis pas déçu.

La chaîne elle-même ne possède d'ailleurs pas la plupart des "gadgets" généralement peu utiles qui étaient à la mode ces dernières années, genre équaliseurs avec un certain nombre d'ambiances préréglées ou bass-boost etc. Pas de bon vieux bouton "Loudness" non plus d'ailleurs. Sur cette chaîne, le réglage est très sobre et très suffisant, avec un bouton "bass" et un bouton "treble" à l'ancienne, et puis c'est tout. Chaque bouton permettant 7 positions de réglage différentes : Min / -2 / -1 / 0 / +1 / +2 / Max, le tout piloté de manière complètement logique (ce sont des boutons rotatifs sans butée, pas de véritables potards. Quand on les règle à la télécommande, les boutons ne tournent pas). Les réglages obtenus par ces boutons sont très efficaces : J'aime cette simplicité volontaire.
La seule fonction frimeuse est une fonction "Incredible surround" dont l'effet, cependant, ne m'a pas vraiment convaincu sur ce que j'ai écouté, le réglage le plus flat du machin, avec peut-être bass +1, produisant à mon humble avis le meilleur résultat.


Je regardais hier soir la prise USB direct en façade de cet objet, en me disant que cette simple petite prise résumait à elle seule le cauchemar que vivent les dinosaures de l'industrie du disque : la totale et finale dématérialisation de la musique par sa numérisation. Adieu les objets matériels à vendre dans des bacs. Leur temps est vraiment compté...

Notes

[1] Au prix tout aussi extraordinairement exagéré d'ailleurs, 3500 vieux Francs (533 €) pour un baladeur CD, même avec un socle et une télécommande, hein... Bon, c'était y'a 20 piges ou presque, aussi...

[2] Mais je te préviens, Monsieur Philips, si tu m'envoies du matos pour mes beaux yeux et que je trouve que c'est de la grosse merdasse, j'écrirai aussi que c'est de la grosse daubasse... ;-)

[3] Durant la conversion d'un CD en MP3, il s'arrête parfois quelques fractions de seconde en affichant Slow USB quand la clé USB utilisée ne parvient pas à avaler le débit de données à l'écriture, puis il rédémarre automatiquement. Il n'est probablement pas capable de faire ça avec un mécanisme de cassette, et encore moins avec la radio (sans pertes, bien sûr) ?